軟兒果子
數(shù)九寒冬,正是軟兒果子應(yīng)市的時候。
前幾天我到蘭州辦事,走在大街上,沿街的水果攤上,總能看到灰褐鼓皺的軟兒果子和紅艷艷的蘋果、黃澄澄的橘子擺放在一起。軟兒果子其實就是凍梨,泡水融化后,一包如糖似蜜的汁液,甜涼清香,被鄉(xiāng)民們親切地稱為軟兒果子。
軟兒果子是每年深秋后采摘的。鋪一層麥草,碼一層果子,儲存在地窖里。時間是食物的摯友,兩個月時間,果子便完全熟透了,聞起來有一股子酒香味。這時候從地窖取出,放置在陰涼屋里,或者直接放置在院子里受凍。西北的冬天,寒風(fēng)凜冽,只一夜,軟兒果子就凍得跟石頭一樣硬,果皮兒也變成了黑褐色。
這樣硬,如何吃呢?聰明人舀來一盆清水,把軟兒果子擱進(jìn)涼水,只聽見喳喳一陣亂響,不一會兒,軟兒果子表面就被包了一層薄冰,亮晶晶的。輕輕敲去冰殼,軟兒果子已變成一包蜜汁了。這時候正是皮薄一包水,化肉一團(tuán)泥。抽去梨柄,出來個小眼,一捏一吸,梨汁全都浸進(jìn)口中,清香無比,沁人心脾。笨人們不曉得此法,有的放在爐子上烤,有的直接拿起來啃,完全體驗不到軟兒果子的味美。
小的時候,母親對我和姐姐要求極為嚴(yán)格,干家務(wù)活,尊老愛幼,孝敬長輩貫穿在我們的生活中。這樣慢慢地養(yǎng)成了習(xí)慣,變得勤快懂事。
有一年冬日,我和幾個堂弟去二姑媽家玩耍。二姑媽的婆婆七十多歲,行動不便。隔天早上吃早飯時,我主動給老人家倒熱水喝,并多問了句,劉奶奶你喝茶還是喝白開水,加糖還是加鹽。在我看來一句簡單的詢問,老人家很受感動,并在左鄰右舍和來的親戚面前,直夸我心細(xì)懂事。晚上的時候,我在院子里跟堂弟和表哥們玩耍,老人家拄著拐杖慢悠悠到我身邊說,你悄悄到我屋里來。我進(jìn)去后,爐子上放著一個小盆,兩個軟兒果子泡在水里。老人家偷偷讓我吃了,并叮囑我不要告訴別人。我為此,開心了好一陣子。
在西北,冬日里男人們都比較閑,難免要酒逢知己千杯少。喝多的時候,吃一個軟兒果子,很快就醒酒了,也舒服了。軟兒果子還是一味止咳良劑,遇有咳嗆不止,痰多氣澀,買幾個軟兒果子來,加幾塊冰糖,放進(jìn)砂罐隔水蒸透,晾涼后連湯一同吃下,立見療效。
有詩曰,莫道葡萄最甘美,冰天雪地軟兒香。冬日里,買幾枚軟兒果子,圍爐或者坐在城里的暖氣房里,吃一枚軟兒果子,沁人肺腑,余味不絕,也不失為一件幸福的事。
□李萬虎
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