
圖為觀眾在2021世界制造業(yè)大會上觀看高速磁懸浮列車模型。此次大會以“創(chuàng)新驅(qū)動 數(shù)字賦能 攜手全球制造業(yè)高質(zhì)量發(fā)展”為主題,展示制造業(yè)新模式、新業(yè)態(tài)、新技術(shù)和新產(chǎn)品。 新華社記者 韓旭 攝
技術(shù)是塑造人類文明的重要元素。技術(shù)發(fā)展的狀況從總體上決定著人類活動的生產(chǎn)和生存方式。人類要解決生存發(fā)展面臨的實際問題,就要搞清“怎么辦”;為了滿足與生俱來的好奇心,就要探索“是什么”“為什么”,一項又一項技術(shù)也隨之出現(xiàn)。
在人類發(fā)展的歷史長河中,技術(shù)的日新月異也改變著世界格局,推動人類社會步入嶄新時代。只有更好了解人類技術(shù)、制度和文明的演變,才能準確把握科學技術(shù)在人類社會現(xiàn)代化進程中的作用,更好理解科技、運用科技。中國工人出版社最新出版的《技術(shù)史》(全八卷),不僅關(guān)注技術(shù)自身發(fā)展歷程,還勾勒出技術(shù)與人類世界發(fā)展的全景畫卷,有助于我們更加深刻認識科技賦能高質(zhì)量發(fā)展,從而更自信、更清晰地謀劃科學技術(shù)發(fā)展的美好未來。
迄今最全面的人類技術(shù)通史
“如果要找一部涵蓋自遠古到20世紀中葉世界技術(shù)與社會發(fā)展的通史,那么《技術(shù)史》(全八卷)可以說是目前資料最全面最權(quán)威的不二選擇。”北京鼓樓外大街45號,中國工人出版社社長、黨委書記王嬌萍如此概括《技術(shù)史》全譯本的出版價值。
這是一部資料豐富、影響深遠的國際技術(shù)史巨著(原書由英國牛津大學出版社出版),共8卷194章,每章均由該領域的一流專家撰稿,共收錄3000余幅珍貴歷史圖片和插圖。在長達30多年的編寫出版過程中,《技術(shù)史》被譯成多國文字廣為流傳。
哈爾濱工業(yè)大學教授姜振寰曾擔任《技術(shù)史》編譯委員會副主任,在他看來,《技術(shù)史》中文譯本的面世經(jīng)歷了一個曲折的過程。
早在1965年,中國科學院哲學所自然辯證法組為編寫《工業(yè)技術(shù)史》,開始有計劃地介紹世界技術(shù)史及技術(shù)哲學方面的知識,編印的《自然界的辯證發(fā)展——活頁資料》第一期第1篇,就是《技術(shù)史》第Ⅰ-Ⅴ卷的詳細目錄(當時第7、8卷還未出版)。
20世紀80年代初,正是中國理論界、學術(shù)界開始面向世界,研究我國經(jīng)濟社會發(fā)展戰(zhàn)略的關(guān)鍵時期,社會各界急需了解掌握世界科學技術(shù)的發(fā)展歷程與現(xiàn)狀。引進和翻譯技術(shù)通史類的著作,勢在必行。
然而,誰都沒想到,從1965年有條件地介紹《技術(shù)史》目錄,到1986年六所工科院校開始聯(lián)合翻譯出版后3卷,再到2004年正文7卷出版,直到今年中國工人出版社出版包括索引卷在內(nèi)的完整8卷,耗時56年之久。
“這中間,經(jīng)歷過經(jīng)費不足、征訂量太少的窘境,又遇到過出版社之間協(xié)調(diào)不力的問題,還有其他一些技術(shù)難題?!都夹g(shù)史》中文版的出版從山重水復到柳暗花明。”姜振寰介紹。
關(guān)于本書,很多人認為這不僅是科技領域自李約瑟《中國科學技術(shù)史》以來漢語學界最大的翻譯工程,更匯成了一個蘊藏豐富的信息庫。作為出版數(shù)十年“迄今未遇到競爭對手”的鴻篇巨制,我們可以不閱讀它,卻不應不知道它。它更全面、更具體、更細致地描述出,人類的物質(zhì)文明和生活方式是如何一點一滴進化到今天的。
創(chuàng)造的過程就是運用技術(shù)的過程
技術(shù)的定義是什么?
《技術(shù)史》在第2卷序言中這樣說:“編者所說的技術(shù),包含如何做一件事或如何制作一樣東西,并擴展到對做了一件什么事和制作了一件什么東西的描述。”可以說,“技術(shù)”與“創(chuàng)造”是密不可分的。創(chuàng)造的過程,就是運用技術(shù)的過程。
了解某個事物最初是如何被創(chuàng)造出來的,是一件十分有趣的事情。形形色色的“最早的”技術(shù),推動著人類文明發(fā)展進步。我們生活中幾乎每一種用品、每一樣技能,大到城市規(guī)劃,小到一座機械鐘,高端者如飛行器、計算機,日常者如自行車,都是經(jīng)歷無數(shù)次“試錯”的產(chǎn)物,都是無數(shù)人的智力心血造就。而《技術(shù)史》中每一個姓名、故事、注釋,都是千百年文化積淀的凝縮。技術(shù)所蘊含的內(nèi)在東西,實在值得我們敬畏。
值得一提的是,《技術(shù)史》中專節(jié)匯總了“中國向西方傳播的技術(shù)”,從龍骨水車到四大發(fā)明,總結(jié)出了幾十項影響歐洲技術(shù)發(fā)展歷史的中國技術(shù)發(fā)明。這不得不讓我們想起著名科技史學家李約瑟。他曾列舉中國傳入西方的26項技術(shù)(之所以是26項,是因為他用完了從A到Z排序的26個字母)。除了我們熟悉的四大發(fā)明外,其他如馬鐙、風箱、深耕細作、制瓷技術(shù)、水密隔艙等,在對外傳播過程中都對世界文明發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。
作為《技術(shù)史》主譯之一,清華大學深圳國際研究生院戴吾三教授20年前曾研究過江東犁,這是一種在唐代末期盛行于江南地區(qū)的短曲轅犁,用一牛牽引一人扶犁勞作,相比此前的長轅犁,省畜力省勞力。同時期,歐洲還在普遍使用兩匹馬牽引的長直轅犁,直到十一、十二世紀后才有明顯改進。
不可否認,正是中國古代技術(shù)的西傳,為歐洲農(nóng)業(yè)、手工業(yè)的改進和提高創(chuàng)造了條件,這成為后來英國工業(yè)革命興起的隱形因素。同時,我們有理由相信,一個民族越是思想活躍、眼界開闊,技術(shù)的產(chǎn)生越如雨后春筍,從而引領時代;越是固步自封、滿足現(xiàn)狀,技術(shù)越會被禁錮,從而被時代遺棄。
技術(shù)與科學密不可分
雖然在世界范圍內(nèi),不乏將技術(shù)史與科學史作為一個混成學科來發(fā)展的情形,但還是有必要追問,技術(shù)發(fā)展與科學發(fā)展在何種程度上相關(guān)?本書對這一問題的關(guān)注并非偶然。
有一種“技術(shù)自主論題”認為,技術(shù)的發(fā)展是獨立于科學發(fā)展之外的,并且運用不少原始文獻作為佐證。比如在中國思想取得迅速發(fā)展期間曾涌現(xiàn)出大量的技術(shù)發(fā)明,然而科學似乎對于這些技術(shù)發(fā)明并沒有產(chǎn)生太大影響。此外,蒸汽機發(fā)明于人們開始嘗試弄清熱機原理的70年前,機械工具的制造遠遠早于19世紀機械理論家的理論工作,礦物酸的生產(chǎn)也遠遠早于拉瓦錫的化學體系。
事實確實具有很強迷惑性。很多人在學生時代都獲得了這樣的印象——工人瓦特在思考“壺蓋為什么會動”后發(fā)明了蒸汽機。本書則在講述技術(shù)原理的同時,還原了歷史的真實性:瓦特并不是獨立于大學學術(shù)傳統(tǒng)之外的、不懂科學的工人,他的正式身份是大學里的科學儀器制作師兼修理師。而瓦特和他的科學家朋友則組成了一個充滿活力的無形學院。蒸汽機雖然發(fā)明于熱機原理確立之前,但這一技術(shù)的確受到潛熱理論研究的影響。
基于對《技術(shù)史》的解讀,可以得出這樣的結(jié)論:本書的主編們傾向認為,技術(shù)發(fā)展與科學發(fā)展之間一直存在著歷史類型的、帶有偶發(fā)性的關(guān)聯(lián),存在著科學向技術(shù)的滲透。從19世紀中葉開始,這種關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N更密切的、有規(guī)則的關(guān)聯(lián),而且,是科學與技術(shù)的歷史互動進程導致在這種時候出現(xiàn)了以科學為基礎的新型技術(shù)(如瓦特蒸汽機)。
想要認識技術(shù),就要拋棄將技術(shù)視為純粹工具的觀念,從而將其科學化、系統(tǒng)化。正是秉持這一觀念,“本書對技術(shù)專家、歷史學家、科學家以及普通的讀者而言,是學習和激發(fā)興趣的取之不盡的源泉”。
技術(shù)背后連著社會和文明
技術(shù)的進步不可能在真空中完成,而要在和其他非技術(shù)系統(tǒng)的互動中實現(xiàn)??萍贾哺谏鐣?、文化之中,因此,將其從社會文化與環(huán)境中析取出來作為一個獨立封閉的系統(tǒng)加以研究是不恰當?shù)摹?/p>
盡管是一本“技術(shù)通史”,但《技術(shù)史》特別注重環(huán)境因素。本書把技術(shù)的萌芽、成長和變革,把技術(shù)發(fā)明家的事業(yè)和成就,放入廣闊的社會歷史背景下去考察,使我們看到每一項技術(shù)的發(fā)展脈絡和孕育它產(chǎn)生的動因、土壤和條件,看到技術(shù)變革所帶來的社會影響,還使我們從發(fā)明家的技術(shù)探索實踐中得到某些科學思想和方法的啟迪,從各國各民族發(fā)展技術(shù)的道路及盛衰的歷史經(jīng)驗中感悟具有規(guī)律性的東西。
把技術(shù)融入環(huán)境來看待,需要具備全局的眼光,必須在思辨古今歷史中充分認識技術(shù)對歷史大勢的影響。須知,人類文明發(fā)展是一個整體,無論何種社會形態(tài),都無法真正抗拒現(xiàn)代技術(shù)的降臨。當前,全球化趨勢日益明顯,反映出世界各地人與人之間不斷擴大的文化、政治和經(jīng)濟聯(lián)系。一部《技術(shù)史》,無可辯駁地體現(xiàn)出世界史的統(tǒng)一性,體現(xiàn)出全球化的必然前景。
了解技術(shù)史,最關(guān)鍵的在于養(yǎng)成思想習慣中的技術(shù)意識、創(chuàng)新意識。我們必須充分認識到,由于世情國情發(fā)生深刻變化,科技創(chuàng)新對中國來說不僅是發(fā)展問題,更是生存問題,須加快攻克重要領域“卡脖子”技術(shù),掌握更多“撒手锏”式技術(shù)。突破一個關(guān)鍵技術(shù),往往能夠創(chuàng)造一個細分行業(yè),進而盤活整個產(chǎn)業(yè),最終對整個經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展形成積極帶動。從這個角度來看,閱讀《技術(shù)史》,有助于我們更深刻理解“高質(zhì)量發(fā)展是創(chuàng)新驅(qū)動的發(fā)展”的題中之義。(作者: 李自強 )
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