原標(biāo)題:涉疫情“不可抗力”必然是“免責(zé)金牌”嗎?
受邀嘉賓:甘肅久銘律師事務(wù)所律師 阮磊
主 持 人:新甘肅·甘肅法制報(bào)記者 王昊
本期主題:承租方以疫情影響導(dǎo)致經(jīng)營(yíng)困難為由,拒絕支付廣告點(diǎn) 位使用費(fèi)并要求解除合同,該抗辯能否得到支持?10 月 22 日,隨著江蘇 省南通市中級(jí)人民法院終審判決書(shū)的送達(dá),這起租賃合同糾紛案件落下 帷幕。法院認(rèn)為,被告云航公司在簽約時(shí)應(yīng)當(dāng)預(yù)見(jiàn)到疫情反復(fù)可能帶來(lái) 的影響,該事實(shí)不屬于不可抗力范疇,無(wú)權(quán)要求解除合同。 此案具有一定的典型意義,本期舉案說(shuō)法將就不可抗力的概念、疫 情是否符合不可抗力的特征、疫情引起的不可抗力是否必然成為免責(zé)理 由等問(wèn)題進(jìn)行探討。 典型案例:2020 年,云航公司與瓦達(dá)公司就 LED 大屏廣告點(diǎn)位使用、 管理等事宜,簽訂廣告點(diǎn)位使用合同。上述合同簽訂后,云航公司一直未 按照合同約定支付廣告點(diǎn)位使用費(fèi)。
2021 年 2 月 1 日,云航公司以疫情反復(fù)影響、市場(chǎng)萎縮嚴(yán)重,戶(hù)外廣 告行業(yè)處于停滯狀態(tài),無(wú)法如期支付相關(guān)費(fèi)用為由,書(shū)面通知瓦達(dá)公司 終止合同。
2021 年 3 月 19 日,瓦達(dá)公司向江蘇省海安市人民法院提起訴訟,請(qǐng) 求確認(rèn)雙方之間的合同于 2021 年 3 月 1 日解除,并要求云航公司支付廣 告點(diǎn)位使用費(fèi)及違約金。
案件審理過(guò)程中,對(duì)于合同的解除時(shí)間,原、被告各執(zhí)一詞。云航公 司認(rèn)為,因疫情影響導(dǎo)致公司經(jīng)營(yíng)困難,根據(jù)法律規(guī)定,因不可抗力,違 約方享有單方解除合同的權(quán)利,其已在 2021 年 2 月 1 日書(shū)面通知瓦達(dá)公 司解除合同,該通知于 2021 年 2 月 4 日到達(dá)時(shí),雙方合同即解除。瓦達(dá)公 司稱(chēng),案涉疫情在合同簽訂時(shí)已發(fā)生,依法不能構(gòu)成不可抗力,更不能作 為云航公司解除合同的合法理由;我國(guó)法律未賦予違約方解除合同權(quán), 現(xiàn)云航公司作為違約方無(wú)權(quán)要求解除合同,瓦達(dá)公司經(jīng)研究同意在 2021 年 3 月 1 日解除合同,此時(shí)才產(chǎn)生解除合同的效力。
一審法院最終判決確認(rèn)案涉合同于 2021 年 3 月 1 日解除,云航公司 支付租金 82000 元及違約金。一審后,云航公司不服,提起上訴。南通市中 級(jí)人民法院經(jīng)審理認(rèn)為,一審判決認(rèn)定事實(shí)清楚,適用法律正確,依法駁 回上訴,維持原判。
律師說(shuō)法
主持人:新冠肺炎疫情能否構(gòu)成影響合同履行的“不可抗力”?
阮 磊:民法典對(duì)不可抗力有專(zhuān)門(mén)規(guī)定。民法典規(guī)定,不可抗力是不能預(yù)見(jiàn)、不能避免且不能克服的客觀情況。針對(duì)新冠肺炎疫情,我國(guó)為了保護(hù)公眾健康,政府按照甲類(lèi)傳染病的標(biāo)準(zhǔn)采取了相應(yīng)疫情防控措施。企業(yè)停產(chǎn)停工,居民居家隔離,從其產(chǎn)生和形成的突發(fā)性、傳播和影響的廣泛性及控制和阻斷的艱巨性來(lái)看,新冠肺炎疫情確屬不能預(yù)見(jiàn)、不能避免、不能克服的客觀情況,屬于不可抗力。
全國(guó)人大常委會(huì)法工委曾就疫情防控有關(guān)法律問(wèn)題答記者問(wèn)。發(fā)言人表示,當(dāng)前我國(guó)發(fā)生了新冠肺炎疫情這一突發(fā)公共衛(wèi)生事件,對(duì)于因此不能履行合同的當(dāng)事人來(lái)說(shuō),屬于不能預(yù)見(jiàn)、不能避免并不能克服的不可抗力。根據(jù)相關(guān)法律規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。
《最高人民法院關(guān)于依法妥善審理涉新冠肺炎疫情民事案件若干問(wèn)題的指導(dǎo)意見(jiàn)(一)》第三條第一款也規(guī)定,疫情或者疫情防控措施直接導(dǎo)致合同不能履行的,依法適用不可抗力的規(guī)定,根據(jù)疫情或者疫情防控措施的影響程度部分或者全部免除責(zé)任。
主持人:因疫情導(dǎo)致合同履行受到影響,是否均可以不可抗力為由主張變更、解除合同,從而免除部分或全部責(zé)任?
阮 磊:盡管一般情況下應(yīng)認(rèn)定新冠肺炎疫情符合不可抗力的特征,因受疫情影響不能如期履行合同義務(wù)而要求變更、解除合同的,應(yīng)按照不可抗力的規(guī)定免除部分或全部責(zé)任,但具體合同關(guān)系下是否構(gòu)成不可抗力,仍需根據(jù)雙方合同目的、合同履行情況嚴(yán)格確定。司法實(shí)踐中,對(duì)于以下情形是不能認(rèn)定為合同履行當(dāng)中的不可抗力的:合同簽訂時(shí)疫情已發(fā)生不具有不能預(yù)見(jiàn)的客觀情況;疫情僅對(duì)合同履行造成部分影響尚不足以導(dǎo)致合同直接或者根本不能履行的;疫情的發(fā)生不必然導(dǎo)致經(jīng)營(yíng)目的的落空;當(dāng)事人訂立合同時(shí)預(yù)見(jiàn)或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見(jiàn)可能發(fā)生疫情等。
另外,隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)及相關(guān)技術(shù)的飛速發(fā)展與普及,諸多合同的履行方式已有更加豐富的選擇,合同當(dāng)事人只有在充分證明自己盡了最大謹(jǐn)慎和最大努力的前提下仍不能防止疫情對(duì)合同履行造成的根本性障礙時(shí),才能主張合同履行存在障礙,從而認(rèn)定構(gòu)成不可抗力。
本案一審法院審理認(rèn)為,因不可抗力致使合同目的無(wú)法實(shí)現(xiàn)的,合同任何一方均有權(quán)解除合同。盡管云航公司要求解除合同的理由是因疫情反復(fù)導(dǎo)致經(jīng)營(yíng)困難,但云航公司作為商業(yè)主體,在簽訂案涉合同時(shí),應(yīng)當(dāng)預(yù)見(jiàn)到疫情反復(fù)可能帶來(lái)的影響,即便其陳述屬實(shí),該事實(shí)也不屬于不可抗力范疇。因此,云航公司作為違約方不享有單方通知解除權(quán),其發(fā)送的書(shū)面通知不產(chǎn)生解除合同的法律效力。現(xiàn)瓦達(dá)公司同意于2021年3月1日解除合同應(yīng)予確認(rèn),因此,被告云航公司應(yīng)當(dāng)支付2020年10月1日至2021年3月1日的租金以及相應(yīng)的違約金。
綜上所述,法院依法判決確認(rèn)案涉合同于2021年3月1日解除,云航公司支付租金82000元及違約金的判決于法有據(jù),并無(wú)不當(dāng)。
主持人:因疫情引發(fā)不可抗力不能履行合同的,合同當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)履行哪些義務(wù)、注意哪些方面,從而最大限度減少雙方損失,妥善處理糾紛?
阮 磊:出現(xiàn)疫情影響合同履行的情形時(shí),一是應(yīng)積極保存對(duì)于阻卻合同義務(wù)履行的事由的證據(jù)。二是應(yīng)當(dāng)及時(shí)通知對(duì)方,以減輕可能給對(duì)方造成的不必要損失。三是基于誠(chéng)實(shí)信用原則,義務(wù)人采取合理措施盡量減少或避免損失擴(kuò)大。四是雙方當(dāng)事人應(yīng)積極協(xié)商提出合理的減免請(qǐng)求,從促成交易、降低交易成本的立場(chǎng)出發(fā),互讓互諒,合理分?jǐn)倱p失,共度時(shí)艱。五是在必要時(shí)可請(qǐng)求變更或解除合同,合理合法維護(hù)自身權(quán)益。
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