原標(biāo)題:史海揭秘丨古代平民吃鹽并非易事
從考古和早期文字遺存來看,至少在商代,官府就比較重視控制鹽的生產(chǎn)與運(yùn)銷。商周時(shí)期已經(jīng)有了管理食鹽的官員,如商代被稱為“鹵小臣”。春秋時(shí)期,齊國擁有漁鹽之利,首開食鹽專賣的先河。漢代初年,劉邦一度放開鹽業(yè),結(jié)果很快出現(xiàn)了經(jīng)營鹽業(yè)致富的大商人:當(dāng)時(shí)的吳王劉濞招徠大量的流寇煮鹽冶鐵,獲利豐厚,在積累了幾十年后,牽頭挑起了七國之亂。此后繼位的漢武帝,深知鑄鐵、煮鹽的重要性,明確下令,鹽鐵官營,民間私自煮鹽、冶鐵的要重罰。到三國兩晉南北朝時(shí)期,基本上是官營與民營共存的局面,不過,仍以官營為主,食鹽的生產(chǎn)、運(yùn)輸、銷售主要掌握在官府手中,百姓需要高價(jià)購買數(shù)量少、質(zhì)量差的官鹽。在這種背景下,私鹽的販運(yùn)屢禁不絕。
隋以及唐初,官府一度放棄對鹽業(yè)的控制,直到唐中期,隨著安史之亂的爆發(fā)以及藩鎮(zhèn)割據(jù)的惡性膨脹,中央政府財(cái)政日益吃緊,又開始控制鹽業(yè)。758年,鹽鐵使第五琦(唐中期政治家、理財(cái)家,以創(chuàng)榷鹽法而聞名)向全國推行榷鹽法,規(guī)定鹽業(yè)實(shí)行民產(chǎn)、官收、官運(yùn)、官銷,鹽戶必須把所有食鹽都賣給官府,官府加價(jià)十一倍。這種辦法雖然在短時(shí)間內(nèi)為官府聚斂了大量財(cái)富,但也導(dǎo)致民怨沸騰,大量百姓被迫“淡食”。同時(shí),販私鹽也成為官府極難清除的現(xiàn)象,當(dāng)時(shí)在食鹽的生產(chǎn)、販運(yùn)、銷售各個環(huán)節(jié)都不斷有“跑冒滴漏”。販私鹽的不僅有富豪,官吏也卷入其中。
由于民間反對的聲音太大,762年,鹽鐵使劉晏進(jìn)行鹽法改革,把原來的民產(chǎn)、官收、官運(yùn)、官銷改為民產(chǎn)、官收、商運(yùn)、商銷,實(shí)行一種間接專賣制度。這種制度不僅降低了鹽業(yè)的交易成本,提高了交易效率,還可以更快速地從鹽商那里“變現(xiàn)”,改革收到了較大成效。這種做法為宋元明各朝所繼承。不過這對于普通百姓來說意義有限,因?yàn)樗麄內(nèi)匀徊荒軓恼G赖玫劫|(zhì)優(yōu)價(jià)廉的鹽。于是,私鹽販運(yùn)仍然很嚴(yán)重。
到了清朝,鹽業(yè)政策基本延續(xù)了之前的做法,且官府在想盡辦法堵住那些跑冒滴漏的環(huán)節(jié),然而效果并不理想,其中漁業(yè)用鹽就漏洞很大。漁民出海打魚,打上來的魚需要馬上用鹽腌制起來,進(jìn)行防腐處理,而且用量很大,差不多一條魚要用一斤多的鹽??傮w而言,官府會要求漁民把自己船只的大小、漁獲量報(bào)上來,根據(jù)這些來向漁民發(fā)放漁鹽,如果沒有用完,必須交還給官府。同時(shí)還會對漁民進(jìn)行檢查,以防止?jié)O民把沒有用完的鹽私下賣掉。不過現(xiàn)實(shí)中,漁民還是傾向于設(shè)法購買價(jià)格更低的漁鹽。
其中廣東地區(qū)的情況比較有代表性。在這里,漁鹽供給制度被稱為“漁引”。這一制度最早由廣東巡鹽察院沙拜設(shè)立,目的是讓漁戶來購買官鹽,解決廣東鹽業(yè)的虧空問題。可官鹽價(jià)格是每斤八厘,而私鹽的價(jià)格只有兩厘,漁戶不愿購買官鹽,而官府又要在海面進(jìn)行巡查,在現(xiàn)實(shí)中就出現(xiàn)了所謂“干標(biāo)”現(xiàn)象,即官鹽商家賣給漁戶一張空白的標(biāo)紙,然后漁民自行去購買漁鹽,打魚回港后再向這些官鹽商家繳納一定的鹽稅,這被稱為“幫餉”。這種做法的實(shí)質(zhì)就是讓漁民在保證官鹽商家的稅收基礎(chǔ)上,自行購買漁鹽。
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