古鎮(zhèn)的氣質(zhì)各有千秋，或婉約或質(zhì)樸，或清新或濃烈。然而人們對于古鎮(zhèn)的喜愛，大多是由于對歷史的追憶，更多的是喜歡古鎮(zhèn)恬淡幽靜的氣質(zhì)。

　　在地處西北黃土高原的蘭州，有一處具有象征性的歷史孑遺。它帶著千年的霜塵，枕著黃河的濤聲，穿過悠長的歲月，一直走到今天。這處瀕臨黃河的水旱碼頭，自唐宋時(shí)期就已譽(yù)滿天下，是古代黃河沿岸最負(fù)盛名的古鎮(zhèn)，也被譽(yù)為“風(fēng)雅之地”，這里就是青城古鎮(zhèn)。

　　青城鎮(zhèn)位于榆中縣北部的崇蘭山下，距蘭州100多公里，與白銀市水川鄉(xiāng)交界，中間只隔了一條黃河。

　　帶著對這座古鎮(zhèn)的無限憧憬，相邀好友一路同行，驅(qū)車前往，開始了探尋古鎮(zhèn)之行。

　　“這里地勢南高北低，海拔1450米，地形呈狹長地帶，黃河流經(jīng)北部，屬典型的黃河谷地。氣候溫和，水源豐富。適宜種植瓜果蔬菜，尤其以盛產(chǎn)綠煙聞名。自古以來，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，借助黃河水運(yùn)，成為蘭州通往北方的交通要道和商品集散地。尤其令人稱道的是，這里由于古老悠長的歷史而積淀的豐厚傳統(tǒng)文化，使青城鎮(zhèn)成為黃河上游獨(dú)具特色的一塊風(fēng)水寶地”。同行的好友介紹道。

　　行駛了大約一個(gè)半小時(shí)，遠(yuǎn)處一座高大的青城鎮(zhèn)門樓便闖入眼簾。穿過門洞向南不遠(yuǎn)處便是青城古鎮(zhèn)游客中心。購票后繼續(xù)向南走至條墻街丁字路口再向西走，不遠(yuǎn)處馬路南邊便是城隍廟。廣場上狄青的雕像栩栩如生。他手持長矛，躍馬欲飛，恰似沖鋒陷陣，英姿颯爽。

　　當(dāng)你穿行在青城寬闊的馬路上，你會看到街道兩旁散落著50多處既有山西大宅院風(fēng)味，又有北京四合院格式的古民居，高門大戶，脊高檐飛，磚雕精美，古色古香。你可別小瞧這些民居，有的有著三四百年的歷史。望著這些氣勢恢宏的古民居，你可想象到這里曾經(jīng)的繁華？

　　邊走邊看，沿著古老的街巷，懷著尋古探幽的情緒，走進(jìn)一處處門樓高聳的四合院。因陪同的好友是土生土長的青城人，對這里的文物古跡了如指掌，在他風(fēng)趣幽默的介紹里，青城鎮(zhèn)的古往今來漸漸清晰起來。

　　青城得名與狄青有關(guān)，狄青是宋代名將，任秦州刺史時(shí)巡邊至龍溝堡(今青城)一帶，他看到這里地勢險(xiǎn)要，易守難攻，是守衛(wèi)榆中的第一道門戶，便下令在唐代舊堡旁邊修筑了新堡。新、舊兩堡連在一起，長約五里，成為一個(gè)狹長的城池，于是得名“一條城”，后來為了紀(jì)念狄青，將“一條城”叫做青城。

　　青城鎮(zhèn)四面環(huán)山，北靠黃河，從布局上看，全鎮(zhèn)街巷為棋盤格局，整齊有序，主次分明?，F(xiàn)分為新舊兩城，以西為舊城，街道呈“井”字形；以東為新城，街道為“月”字形。因?yàn)榍喑枪沛?zhèn)歷史上的發(fā)達(dá)和輝煌，所以小小鎮(zhèn)子富豪官宦云集，明清時(shí)期豪宅、家祠、會館、廟宇在古鎮(zhèn)紛紛建起，造就了一時(shí)的繁華。

　　行走在青城的石板路上，你似乎能聞到水煙淡雅而又滑潤的清香，恍惚間似有成百上千的駝隊(duì)、馬幫、車隊(duì)，運(yùn)輸著水煙直奔黃河上的羊皮筏子而去。駝鈴聲聲，馬蹄噠噠，人聲鼎沸，一派繁華景象浮現(xiàn)在腦海中。

　　青城鎮(zhèn)也是水煙的發(fā)源地，被譽(yù)為“中國水煙之鄉(xiāng)”。據(jù)史料記載，蘭州水煙已有300多年的歷史，它以絲、香、味“三絕”聞名全國，素有“蘭州水煙天下無”之譽(yù)。青城水煙始于明末清初，在康熙至道光年間曾紅極一時(shí)。青城有180多家商號，從業(yè)人員達(dá)8萬人之多，從小煙坊發(fā)展到大煙坊。在200多家煙坊中規(guī)模較大的有70多家。這一時(shí)期各家創(chuàng)出了自己的品牌。如周家的“宏”字牌、羅家的“永”字牌，高氏的“芝”字牌黃煙等。青城水煙牌號有甘字、條字、蓉字、宏字、芝字、永字、興字等品牌，青城水煙行銷全國各地。到民國時(shí)期，青城形成了著名的周、羅、吳、高四大水煙作坊，基本壟斷了青城的水煙行業(yè)。水煙成了青城的經(jīng)濟(jì)支柱，也是“甘肅一大利源”，蘭州也曾專設(shè)“水煙局”。

　　據(jù)說水煙有消瘴防毒的顯著功效，能提神順氣，消瘴解煩，預(yù)防蟲蛇叮咬，被視為“神藥”。據(jù)民間傳說，蘭州水煙的引入與諸葛亮密切相關(guān)。相傳三國時(shí)諸葛亮征討南蠻，深入南方不毛之地，將士不時(shí)為瘴氣傷害。諸葛亮遇見隱士孟節(jié)詢問良方，孟節(jié)說“薤葉云香草”，含一片可除瘴癘。故而蘭州的水煙業(yè)都將諸葛亮視為始祖，號稱云香事業(yè)。

　　水煙業(yè)的興起，推動(dòng)了古青城加工業(yè)、運(yùn)輸業(yè)、商業(yè)、教育、文化和建筑業(yè)的發(fā)展。這里曾經(jīng)人才薈萃，教育發(fā)達(dá)，文化興盛，民風(fēng)淳樸，被譽(yù)為“風(fēng)雅青城，仁義之鄉(xiāng)”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅清代一朝，青城鎮(zhèn)就涌現(xiàn)出進(jìn)士10名，舉人數(shù)百名。

　　如今，青城水煙已經(jīng)衰落，但水煙制作工藝和部分水煙作坊卻保留了下來。在羅家大院一處四合院，壓制水煙的巨型木椽、砣石以及壓制成捆的水煙，仍保存完好，吸引游客前來參觀。

　　出了羅家大院，沿著條墻街往東走，就能看到高氏祠堂。

　　高氏祠堂是明清時(shí)期獨(dú)有的懸山式建筑，一層一層，逐層增高，以示高氏子孫步步高升。高氏祠堂由山門、前過廳、后過廳、廂房、大殿等建筑物組成。青瓦朱門，正中懸掛“高氏祠堂”四字匾額。整個(gè)建筑構(gòu)想精妙，造型古樸典雅，布局奇巧別致，尤其是磚雕壁畫，可謂匠心獨(dú)運(yùn)，其構(gòu)圖奇異瑰麗，畫面生動(dòng)多彩。

　　青城高氏來自于山東渤海村。祠堂過廳中現(xiàn)在懸掛著的“進(jìn)士”牌匾，是清咸豐皇帝賜予進(jìn)士高鴻儒的。院子左側(cè)一株百年古柏巍然屹立，使整個(gè)祠堂顯得肅穆典雅。據(jù)介紹，青城古鎮(zhèn)到清末民初，宗族祠堂最多達(dá)20多座。這處幸存下來且保存完整的高家祠堂，就成為一處研究宗族祠堂文化不可多得的標(biāo)本。

　　出了高氏祠堂原路返回到校場路再往南至?xí)合锒∽致房谙驏|走，就到了青城書院。

　　青城書院始建于清宣宗道光十一年。書院不大，一條長徑通向前方，將庭院分作兩廂。書院門前有磚雕照壁一座，上有隸書“菁莪造土，樸械作人”八個(gè)大字；門楣上懸“青城書院”匾額；過廳中懸“敬業(yè)樂群”匾額；中院講堂門上方懸有“麗澤堂”匾額。這些無不充滿著濃厚的教化育人色彩。

　　青城書院是蘭州六大書院之一。出過1名翰林，10進(jìn)士，29名舉人、孝廉方正10人、貢生82人，其他如秀才廩膳生員不計(jì)其數(shù)。穿行在廂房里，首先映入眼簾的是八仙桌上擺著的文房四寶，似乎還飄著淡淡的墨香；墻上的字畫栩栩如生，筆走龍蛇，令人心驚；雕刻的匾額，雖說脫了漆，依然蒼勁有力，穿透著久遠(yuǎn)的歲月。

　　來到后院，就是古老的學(xué)堂。木門，木窗，木桌，木凳，簡樸溫厚如謙謙君子。我似乎看到了先前的莘莘學(xué)子，他們在研讀什么，是《大學(xué)》，是《詩經(jīng)》？

　　遐想之際，傳來了脆生生的青城小曲，吸引了我的注意力。我被這委婉曲折，韻雅情真的小調(diào)所打動(dòng)。青城小曲也是這里一道別具風(fēng)味的文化餐品。

　　在青城除了高氏祠堂、青城書院、羅家大院等這些景觀外，還有二龍山風(fēng)景區(qū)。二龍山的戲樓也是古跡文物，值得一看。當(dāng)然還有闖王墓、千畝荷池以及青城八景，有人還概括為青城十六景。

　　這些景觀無不與神奇?zhèn)髡f或絕美景色相聯(lián)系，事事沁心，景景養(yǎng)目，無不彰顯著青城的無窮魅力，都會給你帶來意想不到的收獲。

　　行走在青城古鎮(zhèn)恬靜而祥和的街道上，遙想當(dāng)年的過往。那些厚重的大門、古樸的磚瓦、精致的木雕，雖然它們無法用語言講述曾經(jīng)的故事，但每一個(gè)細(xì)節(jié)，都彰顯出它們曾經(jīng)的不平凡。

　　□李仲清